روایت یک خبرنگار از ده روز زندگی در تیمارستان

بیشتر خبرنگاران برای نوشتن یک گزارش، در جست وجوی حقیقت به سراغ منابع می روند.

نلی بلای، اما تصمیم گرفت خودش تبدیل به سوژه ی گزارشش شود؛ او در سپتامبر 1887، - به گزارش تابناک، نام واقعی نلی بلای، الیزابت جین کوکران (Elizabeth Jane Cochran) بود؛ متولد پنجم مه 1864 در کوکرانز میلز، ایالت پنسیلوانیا.

پدرش، مایکل کوکران، قاضی و تاجری نسبتاً مرفه بود که وقتی الیزابت شش سال داشت درگذشت و خانواده را با مشکلات مالی جدی روبه رو کرد.

مادرش بعد ها ازدواج دومی کرد که به خشونت خانگی و در نهایت طلاق انجامید؛ تجربه ای که به گفته ی زندگی نامه نویسان او، نقش مهمی در شکل گیری روحیه ی مستقل و مبارزه جوی الیزابت داشت.

نقطه ی عطف زندگی او در سال 1885 رقم خورد، وقتی 21 سال داشت.

روزنامه ی Pittsburgh Dispatch مقاله ای منتشر کرده بود که در آن زنان شاغل را بی ارزش و نامناسب برای کار جلوه می داد.

الیزابت نامه ی اعتراضی تندی برای سردبیر نوشت و آن را با نام مستعار دختر یتیم تنها (Lonely Orphan Girl) امضا کرد.

سردبیر روزنامه، جورج مدن (George Madden)، به جای انتشار ساده ی نامه، آگهی داد تا نویسنده هویتش را افشا کند و پس از دیدار با او، برخلاف عرف آن دوران، به این دختر جوان پیشنهاد کار داد.