چرا ظل السلطان، پسر بزرگ ناصرالدین شاه به پادشاهی نرسید؟

مسعودمیرزا ظل السلطان سال ها بر اصفهان حکومت کرد، قشون و ثروت فراهم آورد و خود را شایستهٔ جانشینی پدر می دانست.

اما در دربار قاجار، فاصلهٔ او تا تخت سلطنت را نه سن و تجربه، که تبار مادرش تعیین کرده بود.

فرادید نوشت: وقتی ناصرالدین شاه در سال 1275 خورشیدی کشته شد، مسعودمیرزا از برادرش مظفرالدین میرزا بزرگ تر بود.

در اصفهان نیز حاکمی کم قدرت نبود؛ سال ها فرمان رانده و نفوذی فراتر از یک ولایت به دست آورده بود.

با این حال، آن روز دربار منتظر ورود او نماند.

ولیعهدِ شناخته شده، مظفرالدین میرزا، در تبریز بود و تاج سرانجام به او رسید.

برای فهمیدن این انتخاب باید از روز مرگ شاه به سال های کودکی پسرانش برگشت.

مسئله پادشاه نشدن ظل السلطان  از سوی مادر بود ظل السلطان بزرگ ترین پسرِ در قید حیات ناصرالدین شاه به شمار می رفت و حدود سه سال از مظفرالدین میرزا بزرگ تر بود.

مادرش، عفت السلطنه، به خاندان سلطنتی قاجار تعلق نداشت.

در مقابل، مادر مظفرالدین میرزا، شکوه السلطنه، نوهٔ فتحعلی شاه بود.

همین تفاوت در تبار مادری، در تصمیم دربار برای تعیین ولیعهد نقش اصلی داشت.

برخی منابع به این نکته نیز اشاره می کنند که عفت السلطنه همسر عقد دائم ناصرالدین شاه نبود.